맥베스
맥베스(Macbeth, 원제 The Tragedy of Macbeth)는 영국 극작가 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)가 1606년 무렵 집필한 것으로 여겨지는 비극으로, 스코틀랜드 장군 맥베스가 예언과 야망에 이끌려 왕위를 찬탈한 뒤 몰락하는 과정을 그린 영국 문학의 대표적 고전이다.
《맥베스》는 스코틀랜드의 장군 맥베스가 세 마녀의 예언을 듣고 왕이 되려는 욕망에 사로잡히면서 벌어지는 비극이다. 작품은 살인, 권력욕, 죄책감, 운명과 자유의지, 폭정의 문제를 압축적으로 다루며, 셰익스피어의 4대 비극 가운데 하나로 자주 언급된다. 브리태니커는 《맥베스》를 1606년 무렵 쓰인 5막 비극으로 설명하며, 1623년 제1 이절판에 수록되어 전해진다고 설명한다.[1]
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 원제 | The Tragedy of Macbeth |
| 통용 제목 | Macbeth |
| 한국어 제목 | 맥베스 |
| 저자 | 윌리엄 셰익스피어 |
| 장르 | 비극, 역사극, 심리극 |
| 추정 집필 시기 | 1606년 무렵 |
| 초간 | 1623년 제1 이절판 |
| 주요 인물 | 맥베스, 레이디 맥베스, 덩컨, 뱅코, 맥더프, 말컴, 세 마녀 |
| 주요 배경 | 중세 스코틀랜드 |
윌리엄 셰익스피어는 1564년 영국 스트랫퍼드어폰에이번에서 태어나 1616년에 사망한 극작가이자 시인이다. 그는 영국 문학을 대표하는 작가로, 비극·희극·사극을 포함한 여러 희곡과 소네트를 남겼다.[2]
《맥베스》는 스코틀랜드 역사와 전승을 바탕으로 하지만, 실제 역사 기록을 그대로 옮긴 작품은 아니다. 폴저 셰익스피어 도서관은 셰익스피어가 11세기 스코틀랜드 역사에서 왕의 암살, 반역, 폭력, 마녀와 예언의 소재를 발견했고, 이러한 요소가 당시 스코틀랜드 출신 잉글랜드 국왕 제임스 1세의 관심사와도 연결될 수 있었다고 설명한다.[3]
작품은 셰익스피어 생전에 별도 사절판으로 출간되지 않았고, 1623년 제1 이절판에 수록된 형태로 전해진다. 제1 이절판은 셰익스피어 사후에 동료 배우들이 편찬한 첫 희곡 전집으로, 여러 희곡의 전승에서 핵심 자료로 평가된다.[4]
스코틀랜드 장군 맥베스와 뱅코는 전투에서 승리한 뒤 황야에서 세 마녀를 만난다. 마녀들은 맥베스가 코더의 영주가 되고 장차 왕이 될 것이라고 예언하며, 뱅코에게는 그의 후손이 왕이 될 것이라고 말한다. 곧 맥베스가 실제로 코더의 영주가 되면서 예언은 현실성을 띠게 된다.
맥베스는 처음에는 왕위 찬탈을 망설이지만, 레이디 맥베스의 부추김과 자신의 야망에 밀려 덩컨 왕을 살해한다. 덩컨의 아들 말컴과 도널베인은 생명의 위협을 느끼고 도망치고, 맥베스는 왕위에 오른다. 그러나 그는 왕이 된 뒤에도 불안과 의심에서 벗어나지 못한다.
맥베스는 뱅코의 후손이 왕이 된다는 예언을 두려워해 뱅코를 암살하게 하지만, 뱅코의 아들 플리언스는 살아남는다. 이후 맥베스는 다시 마녀들을 찾아가고, “여자에게서 태어난 자는 맥베스를 해치지 못한다”는 예언과 “버넘 숲이 던시네인 언덕으로 오기 전까지는 패하지 않는다”는 말을 듣고 자신감을 얻는다.
그러나 맥베스의 폭정은 귀족들의 반발을 부르고, 말컴과 맥더프가 잉글랜드의 지원을 받아 스코틀랜드로 진군한다. 병사들은 버넘 숲의 나뭇가지를 들고 이동해 예언을 실현시키고, 맥더프는 자신이 정상적인 출산이 아니라 어머니의 배에서 꺼내져 태어났다고 밝힌다. 결국 맥베스는 맥더프에게 죽임을 당하고, 말컴이 왕위에 오른다.
- 맥베스 - 스코틀랜드의 장군. 처음에는 용맹한 인물이지만, 예언과 야망에 사로잡혀 왕을 살해하고 폭군으로 변한다.
- 레이디 맥베스 - 맥베스의 아내. 남편에게 덩컨 살해를 부추기지만, 이후 죄책감과 정신적 붕괴에 시달린다.
- 덩컨 - 스코틀랜드의 왕. 맥베스를 신뢰하고 그의 성을 방문했다가 살해당한다.
- 뱅코 - 맥베스의 동료 장군. 마녀들로부터 자신의 후손이 왕이 될 것이라는 예언을 듣는다.
- 맥더프 - 스코틀랜드 귀족. 맥베스의 폭정에 맞서고, 마지막에 맥베스를 죽이는 인물이다.
- 말컴 - 덩컨 왕의 아들. 아버지의 죽음 뒤 도망치지만, 이후 군대를 이끌고 돌아와 왕위를 회복한다.
- 세 마녀 - 맥베스와 뱅코에게 예언을 전하는 초자연적 존재들. 작품의 운명론적 분위기와 불길함을 형성한다.
《맥베스》의 중심 주제는 권력욕과 죄책감이다. 맥베스는 예언을 듣기 전에도 야망의 가능성을 지닌 인물이지만, 마녀들의 말과 레이디 맥베스의 자극을 통해 살인을 실행한다. 이후 그는 왕이 되었음에도 안정을 얻지 못하고, 권력을 지키기 위해 더 많은 폭력을 저지른다.
작품은 운명과 자유의지의 관계를 모호하게 제시한다. 마녀들의 예언은 맥베스의 미래를 말해 주는 것처럼 보이지만, 실제 비극을 만들어 내는 것은 맥베스 자신의 해석과 선택이다. 이 점에서 《맥베스》는 초자연적 예언이 인간의 욕망과 결합할 때 어떻게 파국을 낳는지를 보여 준다.
레이디 맥베스의 죄책감 역시 중요한 요소이다. 그는 처음에는 냉정하고 결연한 인물로 보이지만, 뒤에는 손에 묻은 피를 지우려는 강박과 몽유병에 시달린다. 이는 범죄가 외적 권력 획득으로 끝나는 것이 아니라 내면의 붕괴를 동반한다는 점을 드러낸다.
또한 작품은 어둠, 피, 잠, 환영, 병든 국가의 이미지를 반복적으로 사용한다. 덩컨 살해 이후 스코틀랜드는 자연 질서와 정치 질서가 함께 무너진 공간으로 묘사되며, 맥베스의 개인적 타락은 국가 전체의 폭정과 혼란으로 확장된다.
《맥베스》는 셰익스피어 비극 가운데서도 가장 압축적이고 빠른 전개를 지닌 작품으로 평가된다. 브리태니커는 《맥베스》가 한 인간의 야망이 살인과 폭정으로 이어지는 과정을 다룬 비극이라고 설명한다.[5]
폴저 셰익스피어 도서관은 《맥베스》가 한 남자가 왕이 되기 위해 살인을 저지르는 이야기를 통해 운명, 야망, 성공의 공허함에 대한 질문을 던진다고 설명한다.[6] 오늘날 이 작품은 정치적 폭력, 권력 중독, 전쟁 이후의 트라우마, 젠더와 야망, 예언과 자기실현의 문제를 다루는 텍스트로 계속 공연·해석되고 있다.
윌리엄 셰익스피어는 1616년에 사망했으며, 《맥베스》는 1623년 제1 이절판에 수록되어 출판되었다.[7][8] 미국에서는 2026년 기준 1931년 1월 1일 이전에 출판된 저작물이 저작권 보호기간 만료로 퍼블릭 도메인에 속하므로, 《맥베스》의 원문은 미국에서 퍼블릭 도메인으로 볼 수 있다.[9] 한국 저작권법은 원칙적으로 저작재산권이 저작자 생존 기간과 사망 후 70년간 존속한다고 규정하므로, 1616년에 사망한 셰익스피어의 원저작물은 한국에서도 보호기간이 만료된 것으로 볼 수 있다.[10] 영국 역시 문학·극·음악·미술 저작물의 보호기간을 원칙적으로 저작자 사망 후 70년으로 안내하므로, 영국 작품인 이 희곡의 원문은 영국 기준에서도 보호기간이 만료된 상태로 볼 수 있다.[11] 다만 현대 번역본, 주석판, 공연 대본 편집본, 해설, 삽화, 표지 디자인, 전자책 편집, 영화·연극·오페라 등 각색물은 원작과 별개의 저작권이 남아 있을 수 있다.
《맥베스》는 연극 무대뿐 아니라 영화, 텔레비전, 오페라, 문학, 만화, 게임 등 다양한 매체에서 반복적으로 각색되었다. 세 마녀의 예언, 피 묻은 손, 몽유병 장면, 버넘 숲의 이동, 맥베스의 최후는 원작의 범위를 넘어 세계 대중문화의 상징적 장면으로 자리 잡았다.
이 작품은 권력을 얻기 위해 도덕적 한계를 넘는 인물의 몰락을 다루기 때문에, 현대 정치극과 심리극에서도 자주 재해석된다. 특히 맥베스와 레이디 맥베스의 관계는 부부의 공모, 야망의 전염, 죄책감의 분담이라는 측면에서 여러 공연과 비평의 핵심 주제가 되어 왔다.
- ↑ Encyclopaedia Britannica, “Macbeth”, https://www.britannica.com/topic/Macbeth-by-Shakespeare, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Encyclopaedia Britannica, “William Shakespeare”, https://www.britannica.com/biography/William-Shakespeare, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Folger Shakespeare Library, “About Shakespeare's Macbeth”, https://www.folger.edu/explore/shakespeares-works/macbeth/about-shakespeares-macbeth/, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Folger Shakespeare Library, “Shakespeare First Folio”, https://www.folger.edu/explore/shakespeare-in-print/first-folio/, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Encyclopaedia Britannica, “Macbeth”, https://www.britannica.com/topic/Macbeth-by-Shakespeare, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Folger Shakespeare Library, “Macbeth”, https://www.folger.edu/explore/shakespeares-works/macbeth/, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Encyclopaedia Britannica, “William Shakespeare”, https://www.britannica.com/biography/William-Shakespeare, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Folger Shakespeare Library, “Shakespeare First Folio”, https://www.folger.edu/explore/shakespeare-in-print/first-folio/, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Cornell University Library, “Copyright Term and the Public Domain”, https://guides.library.cornell.edu/copyright/publicdomain, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Korea Copyright Commission, “Copyright law: Article 39”, https://www.copyright.or.kr/eng/laws-and-treaties/copyright-law/chapter02/section04.do, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ UK Intellectual Property Office, “Copyright Notice: Duration of copyright (term)”, https://www.gov.uk/government/publications/copyright-notice-duration-of-copyright-term/copyright-notice-duration-of-copyright-term, 확인: 2026년 6월 13일.
- ↑ Yegle, “Macbeth”, https://yegle.eznm.me/books/macbeth, 확인: 2026년 6월 13일.
